Bei der Drehwurz, oder auch Drehähre, Schraubenstendel oder Wendelähre genannt, handelt es sich um sehr grazile und aparte Pflanzen. Namensgebend ist die Anordnung der Blüten in einer spiralig verlaufenden Reihe. Die Drehwurz ist sehr selten, anspruchsvoll und vom Aussterben bedroht. In Deutschland kommen zwei Arten vor. Einerseits die Sommer-Drehwurz (Spiranthes aestivalis), die sich noch selten in Kalkflachmooren in Süddeutschland finden lässt. Daneben die Herbst-Drehwurz (Spiranthes spiralis), die Orchidee des Jahres 2001 war und ein sehr seltener Bewohner von kurzrasigen (Halb-)Trockenrasen, die einer regelmäßigen Beweidung unterliegen, ist.

Spiranthes aestivalis hat nahezu schneeweiße Blüten, die etwas länger als bei ihrer Verwandten sind. Die Pflanze ist mittelgrün, blüht im Juli und ist in feuchten Biotopen zu finden. Spiranthes spiralis findet sich hingegen auf kurzrasigen Wacholderheiden und blüht von August bis September. Die Blüten weisen einen größeren Grünanteil auf, das Laub ist eher von einer graugrünen Färbung.

Weitere europäische Arten sind Spiranthes romanzoffiana mit Hauptverbreitung in Nordamerika, die jedoch auch in Irland vorkommt. Interessant ist der dreireihige spiralige Blütenstand. Daneben kommt bis in den mittleren Ural die rotblütige Spiranthes sinensis vor, die im gesamten temperaten Asien beheimatet ist.