Bei der Gattung Drosera, einem Vertreter aus der Familie der Sonnentaugewächse, handelt es sich um die drittgrößte karnivore Gattung mit insgesamt etwa 160 Arten.

Die Gattung ist weltweit verbreitet. Verbreitungsschwerpunkte sind besonders Australien, daneben auch Südafrika.

Bis auf eine Ausnahme werden feuchte, saure bis stark saure Habitate besiedelt. Droserae kommen in temperierten Zonen mit einem frostigen Winter ebenso vor wie in den Tropen. Die meisten Arten sind rosettenbildend, oft flach der Erde aufliegend. Daneben existieren auch kletternde oder aufrecht wachsende Arten. Der Durchmesser reicht von 1 – 2 cm bis hin zu 100 cm bei Drosera regia.

Der Sonnentau gehört zu den aktiven Klebefallen. Gestielte Drüsen (Tentakeln) produzieren einen Fangschleim, der auf einer Polysaccharid-Lösung basiert. Überwiegend durch das Glitzern der Tautropfen in der Sonne werden kleine Insekten angelockt und festgeklebt. Eine olfaktorische (über den Geruch) Anlockung besteht hingegen nicht. Die Tentakeln, manchmal sogar das ganze Blatt sind oft ausgesprochen beweglich. Die Bewegungsfreudigkeit variiert jedoch deutlich. Nahezu keine Bewegung zeigt etwa Drosera filiformis, andere Arten wie Drosera burmannii hingegen können ihrer Tentakeln innerhalb von 1 – 2 Minuten um 180 ° umklappen. Eine ganze Reihe an Arten, wie zum Beispiel Drosera capensis, umhüllen schließlich die Beute sandwich-like mit ihrem Blatt. Zahlreiche Enzyme spalten die Inhaltsstoffe auf und führen sie damit einer Verwertung durch die Pflanze zu.

In den deutschen Hochmooren finden sich drei Arten, nämlich Drosera anglica, Drosera intermedia und Drosera rotundifolia.

Der Langblättrige Sonnentau wird auch Englischer Sonnentau genannt. Er ist einer von nur drei winterharten, mehrjährigen Arten, die in Mitteleuropa heimisch sind. Von diesen ist Drosera anglica die seltenste Art und in Deutschland stark gefährdet. Er kommt auf der gesamten Nordhalbkugel vor, hier ist er vor allem in Norddeutschland, aber auch in Südbayern zu finden.

Wie seine Verwandten findet man Drosera anglica in vollsonnigen Lagen in Hochmooren und Zwischenmooren. Die Art wächst in der Regel zwischen Torfmoosen auf staunassen Böden, jedoch meist an trockeneren Stellen als Drosera intermedia. Im Vergleich zu seinen zwei deutschen Verwandten ist diese Art deutlich kalktoleranter, möglicherweise aufgrund eines Einflusses von Drosera linearis.

Es wird vermutet, dass Drosera anglica hybridogenen Ursprungs ist, nämlich sich aus einer Naturhybride zwischen Drosera rotundifolia und Drosera linearis entwickelt hat. Hierfür sprechen neue genetische Untersuchungen und die Tatsache, dass Drosera anglica die Chromosomenzahl von 2n=40 hat, wohingegen die restlichen nordamerikanischen Arten die Chromosomenzahl von 2n=20 aufweisen.

Die Blätter sind zwischen 35 und 95 Millimeter lang. Dabei entfallen auf die länglich-spatelig Blattspreite nur 15 bis 35 Millimeter. Auch bei intensiver Sonneneinstrahlung färbt sich Drosera anglica nicht derart tiefrot wie Drosera intermedia und Drosera rotundifolia. Ebenso wie diese bildet die Art im Hochsommer kleine, weiße Blüten.

Der Mittlere Sonnentau ist ebenfalls eine mehrjährige, winterharte Hochmoorpflanze. Diese Art ähnelt dem Langblättrigen Sonnentau, ist jedoch kleiner. Vor allem anhand der Blattspreite lassen sich die Arten unterscheiden.

Drosera anglica weist eine länglich-spatelige Blattspreite auf. Diese ist also deutlich länger als breit.

Hingegen zeigt Drosera intermedia eine deutlich kürzere Blattspreite, die spatelig bis verkehrt-eiförmig ist. Die Blattspreite ist nur geringfügig länger als breit. Unter intensiver Sonneneinstrahlung kann sich die Art intensiv rot verfärben.

Im Hochsommer werden kleine, weiße Blüten gebildet.

Die Art kommt einerseits in Europa vor, daneben aber auch im Osten von Nord- und Südamerika.

Interessanterweise sind die Pflanzen aus Südamerika, die vor allem auf den Tafelbergen zu finden sind, nicht frosthart und unterscheiden sich geringfügig von ihren europäischen Verwandten, so dass diese als Drosera intermedia ‚Roraimae’ beschrieben wurden.

In Deutschland bevorzugt diese Art sehr nasse Standorte. Nicht selten findet man großteils überflutete Exemplare. Insgesamt ist die Art häufiger als Drosera anglica.