Die eher kalkmeidende Grüne Hohlzunge ist in Mittel- und Südeuropa eine typische Pflanze der Bergwiesen. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich allerdings weit nach Nordeuropa. Je weiter nördlich sich das Vorkommen befindet, in desto tieferen Lagen ist diese Art zu finden. Die Grüne Holzunge ist in Deutschland selten und daher 2004 auch zur Orchidee des Jahres erklärt worden.

Nach neuen molekulargenetischen Untersuchungen soll die Grüne Hohlzunge eine enge Verwandtschaft zu den Knabenkräutern zeigen, so dass sie von manchen Autoren inzwischen in die Gattung Dactylorhiza umgruppiert wurde.